Hubble, Büyük Macellan Bulutu'nda kızıl bir yıldız doğum alanını görüntüledi

Görüntü, Samanyolu’nun çevresinde dönen cüce galaksi Büyük Macellan Bulutu’nda yer alan LH 95 bölgesine ait. NASA’ya göre LH 95, genç yıldızların yoğun olarak bulunduğu bir yıldız oluşum alanı olarak öne çıkıyor.

Hubble’ın görüntüsünde, parlak mavi ve beyaz yıldızlar, hidrojen gazının oluşturduğu kızıl arka plan üzerinde adeta havai fişek gibi parlıyor. Bölgedeki büyük kütleli genç yıldızlar, yaydıkları ultraviyole ışınım ve yıldız rüzgarlarıyla çevrelerindeki hidrojen gazını ısıtıp şekillendiriyor. Daha yoğun toz şeritleri ise bu etkiye karşı direnerek görüntüde koyu renkli filamentler halinde seçiliyor.

NASA, görüntüdeki mavi rengin görünür ışığın kısa dalga boylarını, kırmızı rengin ise görünür ışığın uzun dalga boyları ile yakın kızılötesi ışığın bir bölümünü temsil ettiğini bildirdi. Bulutsunun kızıl parlaması, hidrojen-alfa emisyonlarından kaynaklanıyor. Bu emisyonlar, gökbilimciler için yıldız oluşumunun önemli göstergeleri arasında yer alıyor.

Araştırmacılar, LH 95’te henüz çekirdeklerinde hidrojen füzyonu başlatmamış yaklaşık 2 bin 500 “ana dizi öncesi” yıldız bulunduğunu belirledi. Bu yıldızlar, çevrelerindeki gaz ve toz disklerinden hâlâ madde topluyor ve zamanla tam anlamıyla aktif yıldızlara dönüşmeleri bekleniyor.

Bilim insanları, LH 95’te farklı yıldız nesillerinin bir arada bulunmasının, bölgede yıldız oluşumunun tek seferlik bir olay olmadığını; uzun bir süreç boyunca devam ettiğini gösterdiğini ifade ediyor. Bölgedeki en büyük yıldızın Güneş’in yaklaşık 60 ila 70 katı kütleye sahip olduğu ve diğer yıldızlardan yaklaşık 1 milyon yıl daha genç olduğu tahmin ediliyor.

NASA’ya göre LH 95, Samanyolu’ndaki benzer yıldız oluşum bölgelerine kıyasla daha az tozlu bir ortamda bulunduğu için gökbilimcilere genç yıldızları incelemek açısından önemli bir fırsat sunuyor. Hubble’ın gözlemleri, Webb Uzay Teleskobu ve gelecekteki Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu gibi görevlerle birlikte evrendeki yıldız oluşum süreçlerinin daha iyi anlaşılmasına katkı sağlıyor.